Column: Eindeloos vaderschapsverlof regel je zo

door Jeroen de Jong
jeroen de jong

De afgelopen weken was er weer veel aandacht voor het al dan niet verlengen van het vaderschapsverlof. Het is duidelijk dat Nederland – waar de meeste mannen 2 dagen betaald vaderschapsverlof krijgen – er in vergelijking met andere landen slecht vanaf komt. De weerstand die bij werkgevers en politici ontstaat als er plannen komen om het vaderschapsverlof uit te breiden naar 5 of 10 dagen is groot. Daar moeten we het dus niet van hebben.

Geen kinderopvang

Toen mijn eerste zoon Thijn werd geboren was één ding duidelijk: we gaan deze baby niet naar de kinderopvang brengen. Nog voor de geboorte was voor ons helemaal duidelijk dat wij zelf voor hem wilden zorgen en dat we ons dagelijks leven daar op zouden afstemmen. Tijdens de kraamtijd nam ik na mijn vaderschapsverlof vakantiedagen op en toen Wendy’s zwangerschapsverlof ophield, maakten we gebruik van de beschikbare ouderschapsverlofregelingen om er voor te zorgen dat één van ons altijd thuis was. En toen alle regelingen ophielden, zijn we gewoon minder gaan werken.

Aanwezig en beschikbaar

Ik werd onlangs geïnterviewd door dagblad Trouw over onze thuissituatie. Nu we 14 jaar verder zijn, we inmiddels 3 kinderen hebben en onze werksituatie in niets meer lijkt op die toen Thijn geboren werd, is ons uitgangspunt nog steeds: er is altijd iemand thuis. En dat is niet omdat dat de enige goede manier is, maar omdat de manier is waar wij hier alle vijf blij van worden. Als er een kind ziek is, is dat nooit een probleem. Als de kinderen een extra vrije dag hebben, is er altijd wel ruimte om iets leuks te gaan doen. En het belangrijkste: we zijn beschikbaar als dat nodig is.

Het ideale gezin

De journaliste riep halverwege het interview uit: ‘Maar dan zijn jullie het ideale gezin.’ Nou, zo voelt het niet altijd. Maar ik ben wel blij met alle ruimte en flexibiliteit die we hebben. Zo’n fijne thuissituatie komt niet zomaar uit de lucht vallen. De vrijheid heeft een prijs. En dat vroeg om bepaalde keuzes. We wonen in een huis dat we ons op basis van één salaris goed kunnen betalen, in plaats van in zo’n mooi jaren dertig huis in het centrum van de stad. We rijden in een oude stationcar in plaats van een nieuwe MPV.  En de meeste vriendjes van de kinderen krijgen aanzienlijk grotere Sinterklaas- en verjaardagscadeaus.

Vrijheid is verslavend

Maar tegelijkertijd voelt dat als een kleine prijs. De vrijheid die we in eerste instantie creëerden om er voor de kinderen te zijn, levert veel meer op. Ze hebben me nu veel minder nodig dan in het begin. Maar ik wilde niet terug naar meer werken, ik wilde nog meer vrijheid. Dus gaf ik ook het laatste restje vastigheid op door voor mezelf te gaan beginnen. En iets te doen waar ik écht blij van word. In dat goedkope huis, met die oude auto en een hoeveelheid vrije dagen die ik zelf bepaal. Hier kan geen officieel vaderschapsverlof tegenop.

Jeroen de Jong is vader van Thijn (2002), Noek (2005) en Roos (2008) en inspireert mannen de beste vader uit zichzelf te halen via praktijkvader.nl.

Thuis bevallen voor vaders

Column: Vaderen doe je samen

Word lid

In onze fijne online community verbind je met gelijkgestemden

Verder lezen

Tips van Eva bij gezinsuitbreiding

Tips van Eva bij gezinsuitbreiding

Gezinsuitbreiding, hoera! Maar voor de oudste(n) voelt het niet altijd als feest. De aandacht verdelen, de vertrouwde routines staan te wankelen. Bah! Hoe begeleid je je kinderen op weg naar het grote-broers-en-zussenschap? Eva Bronsveld heeft tips. Lekker klagen over...

Column: Oliebollenkraam

Column: Oliebollenkraam

Alleen zijn kan vervelend zijn, maar alleen zijn, terwijl je wél familie of een partner hebt, is pas echt eenzaam. Denk ik. Iets niet-hebben, wat er wel zou moeten zijn gezien de omstandigheden, maar wat tóch ontbreekt, omdat het scheef is of kapot, is een van de...

Kolven buitenshuis – het kan echt overal!

Kolven buitenshuis – het kan echt overal!

Kolven buitenshuis. Er is iets geks mee aan de hand: het vinden van een plekje om te kolven is een ware zoektocht, en toch kan  het uiteindelijk overal. De redactie heeft zelf allerlei kolfsessies meegemaakt, dus wij vroegen aan onze lezers: ‘Wat is de gekste plek...

Column: Verhuizen met jonge kinderen? Hoe dan?

Column: Verhuizen met jonge kinderen? Hoe dan?

Het begon met een idee. Een droombeeld van hoe ons leven ook zou kunnen zijn. We zouden de stad kunnen verruilen voor een rustig dorp. De doorgaande weg met al zijn bussen en ambulances inwisselen voor een staat waar kinderen nog gedachteloos kunnen touwtjespringen....

Column: Vaders voeden niet

Column: Vaders voeden niet

Bijna alle vaders die ik ken vinden borstvoeding het beste voor hun kind. Er zit eigenlijk maar één nadeel aan. Na een tijdje gelukzalig aankijken hoe je partner je kindje voedt, wiegt en aan de borst in slaap laat vallen, krijg je de kriebels. Je komt er als...

Column: Actualiteitsverlamming

Column: Actualiteitsverlamming

Toen ik journalistiek studeerde, we hebben het nu over zo’n twintig jaar geleden, had ik geen televisie. Internet stond nog in de kinderschoenen, en er lagen geen gratis kranten in de trein. Ik las een dagblad, bij mijn ouders Het Parool, bij mijn vriend thuis Trouw...

LEES GRATIS HET INTERVIEW MET ALFIE KOHN

Het interview met de grondlegger van het onvoorwaardelijk opvoeden in je mailbox? Je ontvangt meteen ook de Kiindnieuwsbrief vol inspiratie (uitschrijven mag).

Het is gelukt, we gaan een mail naar je typen! (check ook je spamfolder)

0