’Geen mens kan floreren zonder de liefde en aandacht van zijn dierbaren.’ Een prachtige uitspraak van Tony Crabbe in zijn boek Nooit meer te druk. Hij haalt hierin onderzoeken aan waaruit blijkt dat relaties van goede kwaliteit onze gezondheid en het welzijn positief beïnvloeden. Maar in de huidige drukke maatschappij zijn de contacten met familie en vrienden vaak de eerste slachtoffers stelt Crabbe.
Zet de relatie voorop
Hoe druk iedereen is merk je pas echt goed wanneer jouw leven piepend tot stilstand komt na de geboorte van een kindje. Ineens realiseer je je dat je op een eiland terecht bent gekomen waar je familie en vrienden als speedbootjes met hoge snelheid langs sjezen. Zelf zit je in een totaal ander ritme met even geen behoefte aan druk, druk, druk. In een veel meer natuurlijk ritme waar een baby je nu eenmaal toe dwingt. En dat is helemaal de bedoeling, want voor je baby geldt dat de kwaliteit van de relatie van groot belang is voor zijn ontwikkeling. Dat stelt ook Dr. Gordon Neufeld in zijn Tedtalk. Wij mensen zijn volgens hem voornamelijk wezens van samenzijn en verbondenheid.
Wij mensen zijn wezens van samenzijn en verbondenheid
Sterker nog: kinderen leren alleen van ons wanneer de relatie goed is. Het is daarom belangrijk om eerst te investeren in de relatie voordat we kinderen iets mee willen geven. We zijn volgens Neufeld vaak geneigd te verzanden in details en verliezen daarmee het grotere geheel uit het oog. In dit geval dus de relatie. Groot worden gebeurt echter vanzelf, zo stelt hij, aan ons de taak om ons eerst te richten op de relatie. En goed om te weten en ook wel een geruststelling; het is volgens Neufeld niet zozeer wát we doen maar wíe we zijn voor onze kinderen.
Marie Kondo je contacten
En dat geldt voor al onze relaties blijkt uit het boek van Crabbe. Hij haalt daartoe een onderzoek aan van Tim Kassers die een onderscheid maakt tussen affiniteit en populariteit. Met affiniteit bedoelt Kassers samen zijn en belangrijke relaties verdiepen. Wat in sterk contrast staat met het verlangen naar populariteit wat veel mensen hebben. Het hebben van veel vrienden, zowel in het echte als het digitale leven, wordt vaak gezien als belangrijk en iets bewonderenswaardig. Crabbe stelt vast dat steeds meer mensen zich onzeker lijken te voelen in deze tijd van meer, meer, meer en vergaren als een soort bevestiging zoveel mogelijk ‘vrienden’. Maar mensen die zich focussen op affiniteit en dus de relatie zijn volgens Kassers meestal een stuk gelukkiger en gezonder.
We worden blijer als we onze aandacht richten op een kleine groep
Levensgeluk komt dus voort uit minder. Less is, zoals zo vaak, more. We worden dus blijer als we onze aandacht richten op een kleine groep in plaats van het te laten versnipperen door een te groot netwerk zoals op social media. Crabbe stelt dat als we focussen op het versterken, verdiepen en verrijken van belangrijke relaties we best eens opruiming kunnen houden onder onze meer oppervlakkige contacten. Wat wel een beetje eng klinkt vind ik zelf, want je wil natuurlijk niemand voor het hoofd stoten.
Meer aandacht voor minder mensen
De theorie achter een kleine, vertrouwde groep mensen om je heen is al eeuwenoud schrijft Crabbe in zijn boek. Want al van oudsher bestaan mensenstammen uit niet meer dan honderdvijftig mensen. Dat komt omdat mensen simpelweg niet meer konden bevatten op basis van de hersencapaciteit. Crabbe voert dit principe nog wat verder door, vergelijkt deze theorie met de visie van Kassers en komt daarmee op een groep van vijftien mensen die van belang zijn om je gelukkig te voelen. Zijn advies is dan ook te investeren in (en het vinden van) jouw vijftien dierbaarste mensen en te genieten van het samenzijn met ze. Hieronder valt ook je gezin en dus je kinderen.
Het investeren in een goede relatie en verbinding met je kinderen komt dus niet alleen hen ten goede zoals Neufeld vertelt, maar ook jezelf. Ik zeg win-win. Heb je daarnaast een fijne familie en gelijkgestemde vrienden met wie je kunt lachen, delen, huilen en samenzijn dan is je leven eigenlijk best wel perfect.
Meer weten?
Wil je ook (weer) meer in verbinding staan met je kind en investeren in de relatie? En wil je meer gelijkgestemde volwassen mensen aan jouw kring van vijftien toevoegen? Kom dan gezellig bij de Kiindspeeltuin.
Nooit meer te druk, Tony Crabbe
Fotografie: Nina Olivari
Waarom een stam opbouwen zo verrekte moeilijk is #vierjestam
