Empathie maakt je kind stoer

door Drees Koren

Drees onderzocht hoe dat nou zit met onze waardering voor zacht- en stoerheid bij jongens. Werkt het anders bij jongens dan bij meisjes? Algauw komt ze uit bij het belang van empathisch opvoeden – voor elk kind.

Empathisch opvoeden

Het fijne van empathisch opvoeden is dat het de emotionele intelligentie van onze kinderen vergroot. Ieder kind wordt geboren met de mogelijkheid om empathie te ontwikkelen, en wij kunnen helpen om dat te stimuleren. Wie goed om leert gaan met zijn eigen emoties, kan ook zonder angst of ongemak reageren op die van een ander. Empathie is gezond, krachtig en dús stoer. Het is de basis van zorgzaamheid en aanpassingsvermogen.

Spiegelneuronen

Laura Markham legt in haar boek Ontspannen ouders, blije kinderen heel helder uit hoe empathie zich ontwikkelt. Dat heeft alles te maken met spiegelneuronen. 

‘Neurologen veronderstellen dat er spiegelneuronen in onze hersenen vrijkomen als we heftige emoties bij anderen zien, waardoor we dezelfde emoties ook een beetje voelen.’ Dat gebeurt al bij een baby die een collega-baby hoort huilen. Als hij van jongs af aan heeft geleerd om gezond met emoties om te gaan, zal hij op latere leeftijd ook beter met emoties van hemzelf en anderen omgaan. Hij voelt zich veilig en ‘misschien geeft hij het verdrietige kind zijn knuffeldoekje’. 

Andersom geldt: ‘Als iemand een ander met opzet pijn doet, is er iets misgegaan met zijn empathisch vermogen. Stel dat zijn ouders hem als baby vaak lieten huilen zonder hem te kalmeren. Daardoor reageert hij als peuter vaak fel en krijgt hij snel een driftbui. Zijn ouders hebben de beste bedoelingen, maar zijn niet voorzien van de juiste adviezen en dreigen bijvoorbeeld dat ze hem zullen achterlaten in de supermarkt. Hij is dus constant op zijn hoede of hij niet plotseling in de steek wordt gelaten. (…) Naarmate hij opgroeit, wordt hij emotioneel kwetsbaar. (…) Wanneer hij een ander kind ziet huilen, komen er spiegelneuronen vrij en ervaart hij iets van het verdriet van die ander. Dat voelt zó onprettig, dat hij tegen het andere kind schreeuwt dat hij moet ophouden, of hem misschien wel een tik geeft. 

Ook kan hij zich compleet afsluiten voor de emoties van anderen. Als hij op die manier zijn beschermende muur opbouwt en elke emotionele verbinding uit de weg gaat, is hij in staat om anderen pijn te doen.

Beeld: Jana Boekholt

Het complete artikel over ‘Zachte jongens’ lees je op papier. Wil je niks missen? Regel je abonnement meteen.

Waarom peuters niet op een strafstoeltje horen (ook niet heel even)

Hoe help je je boze kind met zelfregulatie?

Boekentips

Word lid

In onze fijne online community verbind je met gelijkgestemden

Verder lezen

Is bewust opvoeden alternatief?

Is bewust opvoeden alternatief?

‘Ja maar, jullie zíjn ook alternatief’ zei mijn buurvrouw. Ik had net mijn verbazing uitgesproken dat er zo tegen "ouders waarin wij ons herkenden" werd aangekeken. Natuurlijk, mijn vrouw en ik maken heel bewust keuzes in ons ouderschap en de manier waarop we met onze...

De media als medeopvoeder van je kind

De media als medeopvoeder van je kind

Kinderen en jongeren van nu vormen de eerste generatie jongeren die opgroeien met nieuwe media, zoals het internet en mobiele telefonie. Media zijn prominenter dan ooit aanwezig in de omgeving van het kind. Er bestaan dan ook veel mythes en fabels over media en...

Bewaak het fort en brul als het moet – kraamtijd voor vaders

Bewaak het fort en brul als het moet – kraamtijd voor vaders

Je had misschien wel eens een baby vastgehouden. Van een vriend of van je zus. Waarschijnlijk wat stijf en ongemakkelijk, bang om het tere nekje te breken of het hoofdje ergens tegenaan te stoten. Maar dit voelt toch echt anders. Je hebt je eigen kind voor het eerst...

Deze opvoedhacks maken het gezinsleven gemoedelijk

Deze opvoedhacks maken het gezinsleven gemoedelijk

Hacks zijn een hit; tips die het leven veel handiger maken. Wij zullen niet snel zeggen: ‘Je Deed Het Je Hele Leven Al Verkeerd’, maar we hebben wel tips voor meer relaxed opvoeden! Ook zonder een babywinkel leeg te kopen (zúlke handige spullen allemaal!) kun je het...

Verhuizen? 5 tips om je kind erbij te betrekken

Verhuizen? 5 tips om je kind erbij te betrekken

Ik ben in het voorjaar met mijn gezin verhuisd van een oude school in de stad met 350 m2 oppervlakte naar een rijtjeshuis in een dorp. Een flinke overgang. Het duurde even voor mijn peuter van bijna 3 begreep dat we verhuisd waren. In het begin stelde ze nog vaak voor...

GRATIS EDITIE KIIND

Lees Kiind stiekem lekker gratis. Download editie OER! Je ontvangt meteen ook de nieuwsbrief vol inspiratie - waarvoor je je ieder moment kunt uitschrijven.

Het is gelukt, we gaan een mail naar je typen! (check ook je spamfolder)

0