Droom jij ook van reizen met je kinderen? Maar weet je niet hoe je dat moet aanpakken? Wat kom je onderweg tegen, en hoe maak je het leuk voor kinderen? Als iemand op deze vragen een antwoord heeft, zijn het Miriam en Bas (@redbootsjourney). Miriam vertelt: ‘Onze kinderen (Tijn van 4 en Bodhi van 8 maanden) zijn onderweg geboren en daarmee ook geboren reizigers. Maar dat betekent niet dat ze altijd onderweg willen zijn, geen vlekken maken of niet dezelfde kuren hebben als de meeste kleuters en baby’s.’
Wat begon als een jaar backpacken met zijn tweetjes, mondde uit in een reizend bestaan als gezin. Vier jaar hebben ze met een busje rondgereisd door Europa, en ze delen hun tips graag. Je vindt trouwens een prachtige beeldcolumn van dit vrolijke gezin in dit Kiind Magazine.
Ervaren is weten
Alles van te voren bedenken, dat gaat niet. De kunst is om vooral veel te doen, uit te proberen, te ondervinden. Miriam zegt dan ook: ‘Eén ding dat we geleerd hebben is: hoe je je ook voorbereidt, uiteindelijk blijkt al doende pas wat het beste werkt.’
Samen
In het gezin van Miriam en Bas geldt de regel: ‘We zijn samen onderweg en de bedoeling is dat het voor iedereen fijn is.’ Daar ligt dus de focus op. Ga je met je kinderen reizen, betrek ze dan bij je plannen, afhankelijk van hun niveau natuurlijk. Maak het een gezamenlijk avontuur. Miriam: ‘Omdat we het fijn willen maken voor ons allemaal betrekken we onze kleuter, Tijn, bij onze keuzes en ons programma. Zo voelt hij zich gehoord en kan hij zich mentaal voorbereiden.’
Op de weg
Lange uren op de achterbank – iets om tegen op te zien? Het is slim om een lange afstand op te splitsen in kortere stukken. Zo reist het gezin van Miriam en Bas niet meer dan ongeveer twee uur per dag, en dat combineren ze met slaapjes.
Miriam tipt: ‘We zorgen ook voor tijdige aankomst op onze overnachtingsplek. Met de app ‘Park4night’ is er altijd wel een prettige, rustige plek te vinden. En soms kloppen we aan bij een boerderij; daar ontstaan dan weer leuke contacten of speelvriendjes uit.’
Meer lezen over reizen met kinderen
Achterbanktip: luisterboeken, zoals de verhalen van Abeltje
Spelen en ontmoeten
‘We grijpen graag speelgelegenheden aan met andere kinderen’, vertelt Miriam, ‘zoals aan zee of in de speeltuin (app: playground buddy). Het is indrukwekkend om te zien hoe vrij kinderen met elkaar weten te communiceren, ook al spreken ze een andere taal. We hebben vaak genoeg gezien dat ze elkaars boodschap perfect begrijpen en beantwoorden. Plezier maken is echt universeel.
We treffen ook regelmatig andere reizende gezinnen, soms gepland, soms ongepland, met wie we eventjes optrekken. Altijd fijn om gezelligheid en ook herkenning bij elkaar te vinden.
Om de leergierigheid een beetje te voeden, lassen we ook af en toe een leerzaam uitje in, zoals een museum of dinosaurussporen zoeken.
Nu onze oudste niet meer slaapt overdag zijn spelletjes een fijne vondst, zeker ook tijdens het rijden. ‘Ik zie ik zie wat jij niet ziet’, woordspelletjes als ‘aap – poes – slak’, kleuren leren in het Engels of samen een verhaal verzinnen zijn een gezellige, educatieve bezigheid.’
Vergeet jezelf niet
Op reis zijn betekent niet dat alles een feest van ontspanning is, ook al ben je niet aan het werk. Hoe zorg je voor je ‘vrije tijd’ als je op reis bent? Miriam geeft aan dat tijd voor jezelf vinden wel een uitdaging kan zijn. ‘Toch hebben we die ruimte wel echt nodig om op te laden of ergens aan te kunnen werken. Daarom hebben wij ingelast dat we om beurten dagelijks met de kinderen of juist alleen gaan wandelen of een 1-op-1 uitje doen terwijl de baby slaapt, zodat de ander even iets voor zichzelf kan doen. Dat vergt soms wat organisatie maar is – in geval van langdurig reizen – wel belangrijk.’
Wees daarbij creatief, kijk naar de kleine momenten die er wel degelijk zijn. Miriam: ‘Tot voor kort hadden we bijvoorbeeld de handigheid dat we af en toe met z’n tweetjes uit eten konden. We parkeerden de bus dan dusdanig dat we zicht hadden op ons slapend kind terwijl we onszelf ergens een lunch gunden.’
Lees ook: Waarom we op de camping gelukkig zijn
Fotografie: Miriam van Nes
